东乡族文学主要为民间口头文学,有民歌、叙事诗、传说、故事等。民歌中的东乡“花儿”是东乡族人民喜闻乐见的文学形式,大多数东乡族人都会编唱。他们常常用花儿这种形式抒发追求幸福生活的强烈愿望。在民歌基础上发展起来的叙事长诗,反映了东乡族人民不同历史时期的社会生活和民族心理。代表性作品有《米拉尕黑》、《葡萄娥儿》、《略略调》等。
《米拉尕黑》:东乡族最著名的叙事长诗。又名“月光宝镜”。流传于甘肃省东乡族地区。是叙说一位叫米拉尕黑的英俊出色的青年猎手,用箭射下一片月亮,得到一面月光宝镜,而镜中留有一位叫海迪亚的美女的身影。米拉尕黑得到智者的指引,找到了海迪亚,以宝镜作媒证和聘礼,约定第二年完婚。但就在他们准备举行婚礼时,战争发生了。为了保卫国家不被侵犯,米拉尕黑在与心爱的未婚妻玛芝露结婚前夕毅然出征奔赴前线,一去就是18年。战后回到家乡见未婚妻正道一伙强盗抢掠。米拉胡黑由于神法的保护和指导,战胜强盗,与冯芝露找到一处乐土,过着美好幸福的位活。故事具有传奇性,情节曲折,生动感人。是东乡族民间文学中的优秀作品。
擀毡:东乡族的传统手工艺,也是其生产习俗。东乡地区山大沟深,是高寒地带,毛毡为高寒地带所必须之物。擀毡是东乡比较普遍的手工活,村庄的男人一般都会擀毡,且手艺精湛。东乡毛毡的种类较多,有春毛毡,沙毡和绵毡,其中以秋毛毡和绵毛毡为佳。以大小分,通常有四六毡(宽四尺,长六尺)、五七毡、单人毡、拜毡;以颜色分,有白毡、花毡、红毡、瓦青毡等。还可以用毡制成毡帽、毡鞋。东乡毛毡以柔软、舒适、匀称、洁净,美观大方,经久耐用而驰誉西北各地。