灵棚用木杆搭架,上面覆盖苫布,三面堵严,正面开口,棺材在里面正中停放,下垫木凳俗称停灵。入殓后要把棺材移到搭好的灵棚内,棺材往灵棚内放要躲“天坑”,即看什么方位有空(没有天坑)哪有空就放在哪一方位。棺材停放好后,灵棚门口两侧贴丧联,白纸黑字书有“三寸气在千般运(用),一旦无常万事休”等祭吊死者的对联,横批为:“驾鹤西游”等阴阳小字一付。在大材头上要放一碗半熟的糜米饭,俗称“倒头捞饭”。在碗的底部钻个小孔,俗说到了“奈何桥”喝孟婆的迷魂汤时,可从碗下面的小孔漏下。米饭上面插一双竹筷,竹筷的顶上裹一棉球。倒头捞饭意为从此不再食人间烟火,筷子寓意为“打狗棍”。棺材的大头底部长出来的部分俗称“火檐”,放置生前用的枕头。在棺材的大头顶端放置圆肚小口瓦罐,俗称“衣饭罐”。
每天在早晚吃饭前,儿女们要把当天所吃的素饭菜或者食品放入衣饭罐内一少部分,一直延续到出殡,入葬时埋入地下,认为这样死者在阴间就不会成为饿鬼。每天添衣饭罐是儿媳妇和闺女的职责。
棺前放一张桌子,桌上摆供品、白面大馍、香炉、蜡台和长明灯。民间认为,阴曹地府一片漆黑,死者的亡灵要借助于灯光才能看清道路。长明灯不能熄,要白天晚上一直明亮。桌下放一个砂锅或者小瓦盆,俗称点纸盆,为前来祭吊的亲友焚纸、祭奠所用,出殡时将盆摔碎。
灵棚搭好后,旧时有钱的人家还要请和尚或道士前来做道场,超度亡灵。做道场时,最引人的是“跑五方”。一个和尚转高桌、越板凳,在前面奔跑,孝子在后面跟随着跑。为了亡父亡母早日升天或转世,即使累得气喘吁吁也心甘情愿在所不惜。
当地讲究,亡者死在枕头上的,将灵停在院内,死在路途中或者外面的将灵停在院外或者村外。往回拉灵棺还要捉一只公鸡作为引魂鸡,安葬时将引魂鸡杀死作为殉葬品。在车上拉运棺材,大头在前是空材,小头在前是饱材,拉饱材必须要脚在前头迎后。