淳朴、忠厚的水族人民,素有热情待客的优良传统,他们对于亲戚朋友,那怕是素味平生的不速之客,都会尽其所有,以礼相待。
贵客登门,主人一家皆立刻起身躬迎。并把客人引到火塘边,让以上座,继而敬烟,烹茶,问安。主客交谈时,家人不得大声喧哗、嘻闹和随意走动。这时,女主人开始升火火烧饭去了棗即使主人刚吃过饭,只要一听说客人尚未吃饭,也会立即为客人做饭的。
水族村民常用猪肉、豆腐等食品待客,正餐则要杀鸡宰鸭。对远道而来的贵客,还要捕捞鲜鱼,甚至杀一头小猪款待。敬老之俗,还使令主人要请来村寨长老来主持宴客,有时还要请宗族或邻里来陪客,以示隆重。
俗话说,“无酒不成礼”。水族待客必须有佳酿、村酒。不过,开宴前,由长老带头,每人都要用手指蘸一滴酒洒在桌上,以示祭祀祖先。然后,由长老致词欢迎贵客,主人则双手高高举杯,向客人敬酒。席间,宾主常常依照民族习惯,大家联臂举杯,互喝交杯酒,以表示宾主亲密无间和家族、村寨的团结友爱。
最具民族特色的酒宴是喝肝胆酒。水族民间认为,猪胆有清心明目、消炎利尿等效。于是主人在杀猪时,便把附有猪胆的那一叶猪肝切了一来,用烧红的火筷烫烙猪胆的管口,封住胆管后,再下锅煮熟。主客入席后,待酒过三巡,筵宴渐至高潮时,主人便叫家人取出这叶猪肝,对大家说:我们都来喝肝胆酒吧!宾客一见主人用水族最隆重的礼节来宴客,皆十分兴奋。于是,主人当众用剪刀剪开胆管口,将胆汁注入酒壶,并依次向每位宾客斟上胆汁酒。于是,由坐在首席的村寨长老和贵宾举杯先喝,再按辈份、年龄依次顺序喝酒。最后,大家再斟上肝胆酒,联臂举杯,在一声声“耶棗”的祝酒声中,依序喝下这杯充满主人热情待客诚意,象征宾主肝胆相照、同甘共苦的肝胆酒,这时,酒宴达到了最高潮,宾主都倍感情深谊重意绵绵,令人终生难忘。