苗族是一个独具特色的民族,有“无歌不成苗、无鼓不成苗、无银不成苗”之说。每每秋后、新岁或喜庆日子,乡人搬出大鼓,“咚咚咚”,敲出一道亮丽的乡村风景苗鼓之于苗族,赋于的不单是乐具,更是团结之精神,战斗之力量,奋进之动力。
关于苗鼓,有两个传说。
传说一:蚩尤逐鹿中原时,兵强势壮,每每外族或野兽来侵犯时,往往击打一种叫“哝”(苗族叫“鼓”为“哝”)的器具来召集族人抵御,并用其声布阵和鼓舞士气,所以苗族人民把参加“鼓会”叫“赶鼓”。
传说二:远古时候,有多头魔怪危害苗乡,它专门吞食小孩和美丽姑娘,苗家后生亚雄邀集同伴上山刺杀该魔怪,魔怪败而躲进天坑,亚雄跳进天坑将多头魔怪杀死。乡人擂鼓迎接亚雄一伙凯旋归。
苗鼓分单人鼓、双人鼓及多人鼓多种鼓法,节奏感较强,演练时加以动作宣染,如掺杂武术招式、秋季收割动作、效仿猴子神态,等等,寓历史、劳动及自然于艺术,使观众欣赏艺术的同时,又解读一个民族的历史。擂罢鼓,乡人放开歌喉,唱响盛世欢歌。