历史上,维吾尔族医学一直非常重视食疗。维吾尔医的药膳食疗理论和实践渊源已久,为维吾尔族的繁衍生息作出了重要贡献,也对新疆各民族的健康起到积极的作用。为了适应我国西北地域恶劣多变的气候生活环境,维持民族繁衍生息,逐渐形成了本民族独特的医疗保健方式。
公元前139年,张骞出使西域,开始了西域与内地全面大规模的交流。在从内地引入养蚕术、纺织丝绸的同时,西域还获得了重要的药材“僵蚕”和“蚕矢”。与此同时,原产西域的葡萄、苜蓿、石榴、胡桃、胡葱(皮芽子)、红花等菜、豆、果药、从西汉起,陆续引种到内地,广泛用于医药。
西域出产的很多动物药物和矿物药,在那时已名扬四方。当地民族用牛、羊、马、驼、鹿、黄羊、麝香动物的筋骨、血、内脏,或以单方或配成验方,治疗各种疾病;还懂得将硫黄、硇砂、明矾、阿魏、雄黄、石腊、石膏、白玉等矿物入药。
西部游牧民族食肉体壮,故用药峻猛,药亦采自本地。可知那时西域人在认识和治疗疾病上已有一定规范。
孙思邈的《千金要方》卷15以及王焘的《外台秘要》卷14,都载有“西州续命汤”药方,西州即今吐鲁番地区的高昌古城一带。孙思邈的“
小续命汤”就是根根据"西州续命汤"加减而来的,二者在方药和主治疾病上基本相同。这是一个典型事例,足以说明正是各族人民相互学习交流,共同发展了祖国医药学。
经过几千年来漫长的积累,古维吾尔医学逐渐形成了比较完整的理论体系和治疗方法。维吾尔医学认为:水、木、土、气是构成世界的四大根本物质,四大物质产生气质,气质产生四津体液,四津又产生精神,神生力,力主各脏器功能。
汉医的"脉学"在传往阿拉伯时,首先被回纥医生吸纳,至今维吾尔医生都沿用查脉、望诊、问诊的方式来治病。经过实践,他们认真总结积累起本民族自有的独特医药学体系。患者的诊病常以内服药为主,按方抓药。还有熏疗、坐药、放血、热敷、冷水疗、温泉浴、拔火罐、及有名的吐鲁番“理沙疗”。