瑶族以大米、玉米为主食,辅以红薯、芋、麦、粟、高粱、木薯等杂粮。蔬菜有冬瓜、南瓜、水瓜、萝卜、白菜、芥菜、辣椒、茄子、豆角、大苋、眉豆等。有时采集野生苦斋、野蕨、木耳、香信、竹笋做菜。肉食来源主要依靠自己饲养鸡、鸭、猪、羊、牛等禽畜。瑶族男子喜欢狩猎,农闲时上山猎回黄猄、山猪,雉鸡、野兔等野味作为肉食的补充。在饮食上,除与汉族有共同的习惯外,还有自己特有的食品:
炕猪肉
亦称烤火肉,这是瑶家最常见的菜色。春节前夕杀猪宰牛,家家都制作烤火肉。其用料除猪肉外,还有牛肉、黄猄肉、山羊肉等。制作方法:把肉等切成长条形用生盐腌2—3天,用温水洗过,再用竹篾或藤串起一端,挂在烧过水做过饭的余炭烘热的灶腔内,将铁锅反盖在灶上,如此烤上7—10个晚上,烤肉变得干爽,然后包裹好,挂在火炉塘上方的烟棚熏烟,又称熏肉,肉质长年不变,肥肉爽而不腻,瘦肉则越嚼越鲜甜香可口。
猪红香肠
用猪血、粉肠、盐、葱花等。制作方法:将鲜猪血搅拌,渗入少许米浆,调以食盐,葱花及瑶山特有的香草等配料,而后灌入猪粉肠内,每隔一尺长用细绳将头尾系紧,放入锅内用文火煮即成,滑而不腻,风味独特。
香粳烤肉饭
香粳米是瑶山的特产,用以做饭,柔软、香醇。用料:香粳米,大蒜苗、盐、酱油等。制作方法:先将烤火肉切成肉丁,加些蒜苗等配料,炒至半熟,铲起待用。香粳米饭煮至水干蒸气上升时,将配料倒在饭面上,10分钟后拌匀即可。饭香四溢。
竹筒饭
瑶家人往野外耕作或伐木时的午饭。用料:大米,酸咸菜,烤肉等。制作:用刚砍来的新竹,截成一端留节作底的竹筒,用水洗净,然后把充分浸泡的大米和咸菜烤肉等,放入竹筒内,以竹叶或树叶相隔,湿泥封口,放进明火堆煨饭至熟,取出竹筒,劈开,饭软清香,还略带新竹的芬芳。
野蕨糍
蕨是野生植物,蕨芽如大蒜蕊,筷子大小,撕去皮毛,切成寸长,加调料煎炒,鲜甜嫩滑。野蕨含丰富的淀粉,挖根捶烂,经过滤沉淀,去清水留浆粉,晒干留用。制作时,以水开浆,调入白糖,蒸熟即成蕨糍,软滑可口,别具风味。
酿竹笋
用笋芽、肉丝、冬茹、木耳、葱花等。制作方法:先将竹笋剥净过水,切成两半,然后把肉丝、冬茹、葱等和成肉末酿进笋内,用蒸笼蒸熟或用油锅煎成,鲜甜脆嫩。
大苋焖豆腐
大苋,别称“大韭菜”,瑶家人把它种在山溪水坑旁,略加草木灰,便生长茂盛,割之再生,一茬又一茬,是山区特别的一种蔬菜。用料:大苋、水豆腐、盐油、酱等佐料。制作方法:先将大苋用油爆炒片刻起锅备用,然后煎水豆腐,待豆腐两面煎成焦黄状,即把大苋铺在豆腐面上,加水煮滚,大苋吸入了豆腐的清鲜,豆腐渗入了大苋的香味,芳香清爽。
苦斋鸡汤
“苦斋”是山中野菜,用料:苦斋菜、鸡肉、生姜、水、盐油。制作:先进苦斋菜用开水敞过再清水泡浸,捞起晾干水。做汤时,先把苦斋菜放入水中,煮滚,再放入鸡肉、姜、盐油,片刻即成,其味鲜苦甘清香。
天鹅菇鲜汤
天鹅菇,又称松树菇,在松树林中生长盛产期为农历三月及十月刚长出地面的菇子,肉厚鲜嫩。用料:鲜鱼或鲜肉、松树菇及佐料。制作:将菇子洗净后放入锅内略炒一炒,加盐后再炒出汁,即可放水,煮沸后再加肉丝滚两滚即可上席,汤清甜芳香。
水酒
瑶族嗜酒,多为自酿低度的米酒。一种是粳米所酿白酒,另一种是糯米酒。也有用玉米或木薯酿造。