楚雄彝族自治州地处康滇地轴南段的偏西一方,跨东经100o43′~102o30′,北纬24o13′~26o30′之间,属云贵高原西部,滇中高原的主体部位。东靠昆明市,西接大理白族自治州,南连思茅地区和玉溪市,北临四川省攀枝花市和凉山彝族自治州,西北隔金沙江与丽江地区相望。自古为省垣屏障、滇中走廊、川滇通道。全州总面积29258平方公里,州境地势大致由西北向东南倾斜,东西最大横距175公里,南北最大纵距247.5公里。
该州辖楚雄市和双柏、牟定、南华、姚安、大姚、永仁、元谋、武定、禄丰9县,128个乡(镇),1094个村(居)委会(其中:社区30个,居委会15个,村委会1049个),15738个自然村。