佛教自西汉末年传入中国后,由于历代统治者较重视甚至加以倡导,很快扎下了根基,寺院佛塔遍及全国。佛教传入广西,至少可以溯至东晋。据《南朝梁会要》载:“咸安元年(371年),交州人董宗之采珠没水底,得佛光焰,台以施于像”。咸安是东晋简文帝司马昱的年号,“佛光焰”可能是一种金黄色矿物质或水生贝壳之类,将之碾成粉末施于佛像,即能发光,佛教称之为佛光。这里说的台即是建在寺内的佛台。当时的交州治在广信(今梧州市)。可见东晋时梧州已建寺座佛。佛教传入广西后,晋到南朝时期,影响不很大,真正扩大影响的是唐一代,其中心地区在桂林市。目前桂林西山区的蒋家岭、千山、龙头峰、观音峰、骝马山一带,尚存唐代摩崖遗像十余龛两百多尊。这些造像均有确切年号,分别为唐上元三年(676年)、调露元年(679年)、景龙三年(709年)等,属中唐以前制作。其次是全州、临桂、灵川和柳州等地。宋、元、明时代,影响扩散到桂南、桂西一带。宋、元开始,桂南、桂西地区才出现一些零星寺院,规模不如桂北地区,一般每寺院住持僧一、二人,有些寺庵甚至无常住僧尼。这种现象说明壮族对佛教有抗衡心理。