基诺族有自己的语言,属汉藏语系藏缅语族。由于无文字,过去多靠刻竹木记事。基诺族相信万物有灵,崇拜祖先,尊奉诸葛孔明。
基诺族实行独木棺土葬。人死后,挖独木为棺,土葬于公共墓地,不留坟冢。墓表搭一小竹屋,内置竹桌,供死者家属献祭之用。家属每天要到墓地的竹桌上去祭饭,有的甚至一日三次,持续一至三年。也有以守墓数月表示对死者的缅怀。
基诺族的葬礼大多是当病人生命垂危时即为之穿上寿衣,一断气即放声大哭,并把一些碎银放入死者口中,用银币盖其眼,用白布盖脸,把殉葬品放在死者身边。死者之子杀死一小鸡,烧去鸡毛,作为祭献牺牲,置一竹萝内,放于死者身边。
奔丧者来到后,把死者房间面对火塘的一面竹墙拆除。葬礼主持人称为“尤卡海”,一般由60岁以上的长者担任,哭泣着率众到山间,选好木砍倒,劈成两半,挖凿出可放置尸体及殉葬品的独木棺。
入殓时将死者置入棺内,手握鸡蛋,头边身边放有死者生前喜爱的生活用品和银币等,然后把棺木盖定,用竹蔑捆紧。出殡时,棺材要从火塘上面越过,将棺木送至墓地后,众人挖墓坑,尤卡海左手持刀,右手拿带刺的黄刺果枝条边砍边抽打,挖好墓坑后把棺木和殉葬品下葬,墓表盖土,上搭一小竹屋,内置竹桌作祭台。
送葬队伍返回死者的家时,一一在楼梯口洗手洗脚后进家就餐,家人在火塘边集体过夜。第二天晚上,请村社的祭司举行被称为“阿麦喝”的仪式,意为送走死者鬼魂,令其不再返回。
基诺族宗拜太阳,在基诺人的背心上,绣有太阳的图案,能分辨村寨的主要饰物枣背包上,也绣有太阳的图案。太阳鼓是基诺族的重要法器,太阳鼓舞是基诺族最具有代表性的舞蹈。