基诺族是一个古老的民族。基诺族的宗教信仰处于自然崇拜和祖先崇拜的原始宗教阶段。自然崇拜信仰万物有灵,世间各种事物和现象都和鬼魂有关,人们得病、农业灾害等都因鬼魂在作祟,所以要杀牲祭鬼。但祖先崇拜居于重要地位,家内崇拜的家神是死去的父系祖先,寨内崇拜的寨神是死去的父系长老。祖先住在天堂,叫“生杰左米”,那里是极乐世界。?
巫师有“布拉胞”与“末丕”两种。平时生产生活、婚丧病灾、节日庆典的仪式祭祀由“末丕”主持,但“末丕”只有杀鸡、宰猪祭鬼的资格,他们代表的鬼小于“布拉胞”。而“布拉胞”代表的鬼神享有杀牛祭的资格。
“布拉胞”的巫术高于“末丕”,并有其独特的占卜术。这两种巫师不仅熟悉原始宗教活动,而且往往巫医并行,兼用草药治病,其中许多人既是熟知习惯法和历史掌故的人才,又是着名的歌手和长篇史诗的传播者。?
基诺是民族自称,过去汉语多音译为“攸乐”,意为“跟在舅舅后边”,加以引伸即为“尊崇舅舅的民族”。