芦笙舞是拉祜族舞蹈中最富民族特色的集体舞蹈,多在春节和中秋之时跳,先由村寨长老在广场上放有稻谷、玉米、甘蔗、果品、茶叶等物的篾桌旁向神祈祷,然后全寨人在吹芦笙者的带领下手拉手围成圆圈,随着曲子边唱边跳,歌舞达旦。关于芦笙舞的来历,传说很多,其中流传较广的一则说,厄莎创造天地万物,又教会人们生产生活的技能,拉祜人为感激他,在庄稼瓜果成熟时派兄弟五人去请厄莎来尝新。五兄弟历尽艰辛来到厄莎的住处,却无法叫醒厄莎,于是便吹响手中的竹棍,竹棍发出优美的声音把厄莎唤醒了,厄莎来到拉祜族中欢度尝新节。后来,拉祜族根据祖先源于葫芦的传说,在葫芦上插上五根竹管制成芦笙,每年尝新节和春节跳起芦笙舞,表达对厄莎的敬仰和对来年幸福生活的祈盼。根据这则传说及现在仍保留在舞蹈中的敬神仪式看,芦笙舞是由最初的娱神祈福仪式演化而来的。