景宁畲族自治县(以下称景宁县)地处浙江省南部,东邻青田县、文成县;南连泰顺县和福建省的寿宁县,西与庆元县、龙泉市交界,北与云和县、丽水市接壤。全境南北长58.8公里,东西宽73.3公里,总面积1949.98平方公里,耕地面积10.4万亩,山地面积269万亩,辖5个镇19个乡283个行政村,总人口17.9万人,其中畲族人口1.78万人。是全国唯一的畲族自治县,华东地区唯一的少数民族自治县,属浙江省经济欠发达地区。
景宁县境西周属越。春秋仍属越地。三国是属临海郡,隋开皇九年(589年)废永嘉、临海二郡,置处州设立括苍县(含景宁地域)。明景泰三年(1452年)巡抚孙原员以"山谷险远,矿徒啸聚"为由始置景宁县。1949年5月12日景宁城解放,5月21日建立景宁县人民政府。1963年5月丽水地区复设,辖云和县(含景宁),1984年6月30日经国务院批准以原景宁县地域建立景宁畲族自治县。1985年4月22日,即畲族传统的"三月三"节,县人民政府在驻地鹤溪镇举行盛会,庆祝我国第一个畲族自治县正式成立。
畲族历史悠久,景宁畲族自治县是全国唯一的畲族自治县,同时居住有汉、畲、苗、藏、回、侗、黎8个民族。长期以来,畲族人民与汉族人民交错杂居,其经济、政治和文化生活都有着密切的联系,畲族的传统文化、生活习俗和宗教信仰,显示着本民族的素质特点,它使畲族的每个成员都感到自己是属于同一民族共同体的亲切心理,也是不断增强民族内部感情和团结的基础。