在如今的影视作品中,我们经常会看到一些剧组在白雪皑皑的天山脚下拍摄的武打片,片中的主人公仅靠着一身的轻功,便可以在一口内穿梭于天山及周围的小城镇之间、着实令人羡慕。而事实上,维吾尔族牛活在我国天山以南的各绿洲,周围大多都是戈壁沙漠,因此交通运输成为人们日常生活中一大难题。
维吾尔族传统的交通运输工具主要有马、牛、骆驼、驴和各种木轮大车。据文献记载,维吾尔族先民很早就将马和木轮大车作为交通工具来使用。历史上称维吾尔族的先民为“高车丁零”、就是因他们日常使用的是车轮特别高大的车而命名的。除了马和木轮车外,维吾尔族的交通运输工具还有牛、驴、骡子、骆驼、船、皮筏子、木排等,现在除了皮筏子和木排外、维吾尔族先民的这种古老的交通工具也仍在一些地区使用,而且仍是维吾尔族群众的丰要交通运输工具。
维吾尔族最早是在农业生产中使用牛的,将牛用于拉犁耕地,以后逐渐发现牛也可以成为交通运输工具,用牛来拉车,用牛驮运、有时也用来乘骑。因此,牛年成了家家必备的交通工具。
骆驼
素有“沙漠之舟”之称的骆驼、也是维吾尔族古老的交通工具。维吾尔族很早以前就将骆驼用于长途运输,特别是沙漠地带的运输。过去将骆驼用于商队的运输比较普遍,骆驼商队中领头和收尾的骆驼脖子上一般系有铃铛,行走时响声不断,成为古丝绸之路上的一大奇观。驴在维吾尔族的交通运输中占据着重要的位置。由于驴饲养使用方便,因此在维吾尔族聚居的农村,驴被广泛作为交通运输工具来使用,几乎家家户户都有驴。在著名的“阿凡提的故事”中、主人公阿凡提也是骑着一头聪明的驴到处游走的。由于驴的普遍使用,维吾尔族群众中还有了专门用驴作为交通运输工具的职业——“驴脚夫”、维吾尔语称为“依夏克气”、从事这一职业的人,其役用的驴少则有八九头,多则有十几头,甚至有二三十头的。
木轮车
木轮车过去是维吾尔族的一种大型运输工具。根据制作车子的材料和车轮的形状分为“亚日亚(轻便木轮车)”车、“库太克(粗轮)”车和铁轮车三种;根据套车的牲畜分为马车、牛车、驴车三,还有一种专门拉乘客用的轿车,维吾尔语称其为“买帕”,通常用一匹马拉,马身上的套具装饰得非常漂亮、马的脖子上还系有一串铜铃,过去这种车主要在城市和城郊行驶、供行人乘坐。
木船
维吾尔族不仅将小船作为捕鱼的工具、而且也作为一种交通工具来使用。这种船是将大块胡杨木用凿子挖凿成的,其实是一种独木舟、主要用于水上客运。有时也用于运输物,用作货运时、可将几只小船捆在一起使用。
另外,还有皮筏子、木排等水上交通工具,后来维吾尔族在将马、骡子、驴、骆驼等作为交通工具的同时,也逐渐发展了自己的运输业。
商队
维吾尔语称“卡尔瓦尼”,不管是骆鸵、马还是骡子,少则由七八头,多则由十几头组成一个商队,主要是往返于沙漠地带从事商业贸易活动。
畜力租赁业
从事这一职业的人一般有二三头马或骡子、骆驼、驴、租给临时用牲畜的人,收取一点费用。
赶脚夫
维吾尔语称“克热开西”,是一种以车子、驴作为运输工具的长途运输业,主要用来运输各种品。