苗族医学有许多独特的治疗方法。熏蒸疗法是其中较有代表性的一种。 熏蒸疗法是用药物蒸发的气体熏蒸身体以治病的一种方法。这种方法是源于苗民对蒸汽的认识,结合苗医善用鲜药熏洗外治的经验而产生。最早的熏蒸疗法是用烧红的砖块放入药液中,以产生蒸汽。现代流传的熏蒸疗法,又有所不同了。一般是将药物煮沸,上罩以蒸桶(箱),叫病人坐进蒸桶之内,再把蒸桶盖好,但不能盖严,要略留通气孔,利用药水蒸汽熏蒸病人全身,以达治疗目的。这种方法产生的药物蒸汽压力大,力量强。 由于地区不同,各地的熏蒸疗法略有差异,但均有同一渊源。熏蒸疗法以全身皮肤为给药途径,用蒸汽热力作为传导媒介,药物的渗透作用较强,能达全身各处;药物的作用较为均匀,吸收也较炔。由于治疗过程中由始至终,热强度均能保持恒定,对比其它干热熨烫方法,在治疗上更利于药物的稳定吸收,故其疗效较好。 熏蒸疗法治疗疾病较广泛,内、外、皮肤等科疾病均可治疗。苗族民间医生常用此法治疗风湿痹症(风湿性关节炎)、偏瘫肢体麻木、半身不遂(中风后遗症)、肌肉萎缩(周围神经炎)、浮肿(急性肾炎)、皮肤疮痒疥癣等。当然,不同的病症要用不同的药物。
下面介绍一种简便的治疗风湿(风寒湿痹)的方法,在家庭条件下就可应用: 用伸筋草、黑骨藤、透骨香、生乌头等药物,放人盆中加水加热产生蒸汽,以熏洗疼痛肿胀的风湿关节局部,每次熏洗10分钟左右,一日一次。