藏戏是汉语文对藏族各种传统戏剧的习惯性统称,而藏语文在我国五省区广大藏族聚居地域民间则各有很不同的称呼。“过去由于种种原因,我国戏剧理论界把“藏戏”只当作藏族传统戏剧唯一剧种的名称来使用,如《辞海》、《中国戏剧通史》等。实际上藏族传统戏剧有诸多地方剧种,在大的剧种内又有不同的艺术流派,每一种艺术流派内又有不同风格的演出团体。而我们目前所称的“藏戏”实际上是对藏戏系统的统称。”
藏戏的藏语名叫“阿吉拉姆”,意思是“仙女姐妹”。据传藏戏最早由七姐妹演出,剧目内容又多是佛经中的神话故事,故而得名。藏戏起源于8世纪藏族的宗教艺术。17世纪时,从寺院宗教仪式中分离出来,逐渐形成以唱为主,唱、诵、舞、表、白和技等基本程式相结合的生活化的表演。藏戏唱腔高亢雄浑,基本上是因人定曲,每句唱腔都有人声帮和。藏戏原系广场剧,只有一鼓一钹伴奏,别无其他乐器。