开斋节是盛行在信仰伊斯兰教民族的重要节日。回族同胞对于开斋节十分重视,每年的开斋节,都会看到万人空巷的场景。
按伊斯兰教法规定,伊斯兰教历每年9月为斋戒月,伊斯兰教历的9月,穆斯林习惯用阿拉伯语称呼为“莱麦丹”月,“莱麦丹”是练的意思,即练思想、练意志、练身体,也称“斋月”,通常也称“封斋”、“把斋”。凡成年健康的穆斯林都应全月封斋,即每日从拂晓前至日落,禁止饮食和房事等。
在入斋的当晚四点左右,各清真寺(点)的寺师傅,站到清真寺的梆克楼(宣礼塔)上打梆子。有的不辞辛劳,走街串巷,挨门逐户地敲打,催醒入睡的人赶忙起来,洗手、洗脸、漱口,做封斋饭。这一月,回族的生活安排得比往常要好得多。一般都备有白米、白面、羊肉、油茶、白糖、茶叶等有营养的食品。
在天空露白之前,一定要吃饱,如果没吃饱,到了拂晓时,也绝对不能再吃。
封斋第29日傍晚如见新月,次日即为开斋节;如不见,则再封一日,共为30日,第二日为开斋节,庆祝一个月的斋功圆满完成。是日,穆斯林前往清真寺参加会礼,听伊玛目宣讲教义。
中国的回族封斋日的禁忌,现今已经不太严格,但是开斋日仍旧重要非凡,几乎可以称得上狂欢,尤其注重饮食,回族传统小吃和主食,都成为开斋节必备的食物。
早上要先喝茶,或者吃水果,然后才能吃正食。油炸的馓子、麻花等是回族开斋日必备的小吃。这一天,按着传统习惯,回族人一般还要吃红枣。至于正餐主食,更是隆重盛大,牛羊肉、面条、米饭无所不用其极。