这是彝族普遍用来推算人的“本命”所在方位及疾病预后的诊断方法,是对人类生命运动形式的一种表达。它主要解决寿命的测量、疾病的预后,以及生命周期性节律的计算。它是利用天体运行的周期来度量生命的长度,反映生命的节律,以“岁”为单位来度量寿命的长短。而“岁”的概念,直接来源于地球绕太阳运行—周所花的时间“年”。正如我国经典医籍《黄帝内经素问》(以下简称《素问》)提出“上古之人,春秋皆度百岁,而动作不衰;今时之人,年半百而动作皆衰。”这里是用“百岁”、“年半百”来表达人体的生理和病理过程,《灵枢》亦有“人百岁,五藏皆虚,神气皆去,形骸独居而终矣”之说。这些所描述的人体“衰竭”的生理和病理现象,都是和地球、太阳的相对运动,即人的年岁紧密联系在一起的.《素问上古天真论》曰:“女子七岁,肾气盛,齿更发长。二七而天癸至,任脉通,太冲脉盛,月事以时下,故有子。三七,肾气平均,故真牙生而长极。四七,筋骨坚,发长极,身体盛壮。五七,阳明脉衰,面始焦,发始堕。六七,三阳脉衰于上,面皆焦,发始白。七七,任脉虚,太冲脉衰少,天癸竭,地道不通,故形坏而无子也。”这是最典型的医算,较详细地阐明了女性一生的生理过程,以七年为一个周期,历经七个周期之后,一个女人便进人自然衰老期。其终点是以“形坏无子”、即绝经来作为标志的。这同样是以天体的运行路径转换为生命的长度来表达的。
彝族医算主要依据太阳历和阴阳历来推算病人的年龄、禁日、衰年,以表达生命运动的规律,其内容在彝族历算书《库什特衣》中有记录,而较有代表性的则是云南双柏《看人辰书》和四川凉山的《医算书》两部彝文文献。
彝族医算,是通过一套复杂的“生命历”系统,即“十二兽、阴阳五行、八方位年”之间的对应关系来曲折实现的。其对应关系的几个主要概念是:
太阳历:以太阳的周年视运动(即太阳在黄道上的运动,又是地球绕太阳公转的运动的反映)为天文依据,以回扫年(太阳绕黄道一圈,或地球绕太阳一圏的时间间隔。现代测定为365.2422日)为基本周期。古埃及历、古玛雅历和现行的公历均为太阳历,太阳历又叫阳历,据刘尧汉教授等的研究成果表明,彝族历史上曾使用过自己的太阳历。其特点是:以十二兽(即十二属相)纪日、纪年,12日为1周,3周为1月,1月36日,10个月为1年,约30周,余下5日作过年日,每隔2年加1个闰日在过年日中。其年平均长度为365.25日,与真值甚为接近。太阳历与月球运动无关。
太阴历:称阴历。是以月亮的运动为天文依据,采用朔望月(现代测定为29.53日)为基本周期。现行伊斯兰历中有一种典型的太阴历。祖国医学对妇女月经周期的认识,是与月亮-地球的相对运动相关联的,属于以太阴历为依据的医算。
阴阳历:是以太阳、月亮的运动分别纪年、月的历法。以太阳(回归年)定年,以月亮(朔望月)定月。二者均为基本周期,阴阳历主要用于指示农时,又叫做“农历”、彝族古代和现代在与汉族交往、中,亦使用十二月制的农历,其月序与汉族农历一致。
彝族医算中推测病人岁数和衰年的方法,是以“年”,为基本单位,不涉及月亮的运动,故与太阳历有关。而在一些推算禁曰的方法中,采用了每月30日,1年12个月的基本单位,既有太阳运动的因素,又有月亮运动的影响,故与阴阳历有关。年龄的推算方法。彝族太阳历是完全用“十二兽”来表达的,十二兽是:鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪,只须牢牢记住一个字就行了,这个字便是自己出生之年的属相,以此推算.因彝族出生当年即算1岁,故其岁数相似于汉族的虚岁.十二兽法推算年龄的好处是显而易见的.既简单又准确,只须记一个字,或者说是一个动物形象,便可按照十二年一轮的循环,很容易地推算年龄,
禁日的推算:禁日,彝称“人辰日”,意为人体可能发生危险的日子.因彝族的禁忌很多,范围亦广。这里所说的禁日,主要是对针剌反应而言。彝族先民在长期的医疗实践中,通过大量的观察,发现人体不同部位对针刺的反应因日子不同而变化,有时甚至可发生致命的危险。因此,指出要用历算来攀握和避开这些日子.所以,禁日就是禁止针剌人体或人体某些部位的日子。其推算方法有两种,一是按十二兽法,即太阳历中的季节和属相日来制定的,二是按每月30日的阴阳历,从初一到三十来制定的,一般是两种方法并用。
十二兽法推算禁日,又有两层意思,一是按季节,如春季禁日为虎日、兔日;秋季为蛇日、马日;冬季为猴日、鸡日。二是按病人生年属相来推算,如属牛、属虎者,禁日为牛日;属兔、属鸡者,为虎日;属羊,属猴者,为羊日等。十二兽纪日,见于云南哀牢山的“母虎日历”碑。其起源较早,据舞史记载,约在舞族母系氏族社会便已产生,最早的记载见于《勒俄特衣》和《公史篇》中。
“阴阳历法”,每月从初一到三十都有禁刺部位,《看人辰书》有“每日针刺,须避人辰(即禁刺部位,免生意外)的记载。《彝族医算书》中对于某些禁日中禁刺部位发生的疾患,改用药物治疗,并可作为万一不慎在禁日中因施行针剌损伤人体后的应急治疗措施,如:初二,禁刺心口,但如损伤而致病时,可吃杉木鱼胆治疗。十四,禁剌咽喉,但如伤病,可以将金子或银子烧红淬水,饮其水。亦可吃胆、獐胆。三十,禁刺舌头,如伤病,可以哈都(乌头属植物)在锅中煮,锅置地下,人坐其上熏蒸。